Il concetto di reificazione o oggettivazione delle donne è nato con la seconda ondata del femminismo degli anni ’70. Tuttavia, nonostante il relativamente recente periodo, l’oggettivazione delle donne non è un fenomeno nuovo. Durante l’Illuminismo francese nel XVII e durante il XVIII secolo si assiste ad un intenso dibattito sul ruolo del seno femminile. Nel dramma di Alexandre Guillaume Moissy Mouslier del 1771 “Vera Madre”, il personaggio protagonista femminile si lamenta con il marito di trattarla come un semplice oggetto di gratificazione sessuale:
“Sono i vostri sensi a considerare in modo rozzo questi rispettabili seni tesori della natura, come semplici ornamenti, destinati ad ornare il petto delle donne?”
Tuttavia sembra che oggi l’oggettivazione delle donne è diventata più rilevante in una società inghiottita dal consumismo e dove le donne hanno continuato a diventare un prodotto dedicato al divertimento in generale della società umana. Questa forma di violenza simbolica, che è quasi impercettibile, è sottoposta a tutte le donne attraverso la pubblicità, riviste, programmi TV, film, videogiochi, video musicali, reality show, etc.
È l’atto di rappresentare o trattare una persona come un oggetto (che può essere utilizzato come uno desidera). Più in particolare, l’oggettivazione sessuale è di rappresentare o di trattare una persona come un oggetto sessuale, ignorando le sue qualità e le capacità intellettuali e personali e riducendoli a meri strumenti per il piacere sessuale di un altro.
In alcuni casi, oggettivazione è ovvia, ma in altri può essere meno evidente. La sociologa americana Caroline Heldman ha progettato il test di oggetto sessuale (TOS), che identifica la presenza di oggettivazione sessuale in immagini basato su una risposta affermativa a una delle seguenti sette domande:
Una donna senza testa, per esempio, a differenza di un corpo unico è utile a cancellare ogni traccia di individualità trasmessa dal viso, dagli occhi e dal contatto visivo con la persona dell’immagine.
L'”intercambiabilità” è un elemento comune nella pubblicità e rafforza l’idea che le donne come gli oggetti, sono fungibili (usati e scartati). Come gli oggetti, “più ne hai e meglio è”, un’idea che cancella il valore individuale di ogni donna.
In queste immagini di Victoria Secret mostra un gruppo di donne, allineate tra loro. Tutte sono quasi identiche, pur avendo tonalità della pelle e capelli un po’ diverse, tutte vestono allo stesso modo e hanno le stesse taglie.
La Peta, in difesa dei diritti degli animali sembra non abbia remore ad esporre la donna come oggetto di umiliazione.
Questa immagine di una donna gambe aperte e il suo segnale: “Ora sono disponibile” manda il messaggio che le donne sono sessualmente ricettive per chiunque sia interessato.
Per definizione, gli oggetti possono essere acquistati e venduti e alcuni annunci mostrano donne come merci per un uso quotidiano. In questo annuncio del 1936 a Los Angeles, le donne sono apparecchi:
Oppure qui, rappresentata come un cibo da mangiare per soddisfare un appetito:
Le persone diventano tele trasmettendo ciò che la persona sta pensando:
Questo annuncio della Durex è stato censurato. Nel caso della donna a detta delle scritte, sembra che abbia uno squisito sapore in bocca…
Nel complesso, i danni causati dalla oggettivazione diffusa delle donne nella cultura popolare non è puramente teorica. Più di dieci anni di studi mostrano gli effetti nocivi per le ragazze e le donne di crescere e di vivere in una società dove la donna è continuamente sessualizzata. Di questi effetti, discuteremo un’altra volta.
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